Der Janustempel – Frieden und Krieg
Der Janustempel in Rom war eines der ältesten und zugleich symbolträchtigsten Bauwerke der Stadt. Er war dem Gott Janus geweiht, der für Übergänge, Anfänge und Schwellen stand. Seine besondere Bedeutung erhielt der Tempel durch seine Tore: Waren sie geöffnet, befand sich Rom im Krieg; waren sie geschlossen, herrschte Frieden. Da das Römische Reich fast ständig militärisch aktiv war, galt die Schließung der Tore als seltenes und außergewöhnliches Ereignis.
Schon früh entwickelte sich der Janustempel von einem religiösen Ort zu einem politischen Symbol. Die Entscheidung, die Tore zu öffnen oder zu schließen, lag beim Kaiser und machte sichtbar, wer über Krieg und Frieden im Reich entschied. Seit Augustus wurde die Schließung des Janustempels daher gezielt genutzt, um kaiserliche Macht, Ordnung und Stabilität zu demonstrieren.
Tatsächlich war seine Regierungszeit nur von einer größeren militärischen Auseinandersetzung geprägt, dem Konflikt mit dem Partherreich um Armenien. Nach anfänglichen Erfolgen erlitt das römische Heer bei Rhandeia im Jahr 63 n. Chr. eine schwere Niederlage, die letztlich zu einer diplomatischen Lösung führte. Dieses für Rom militärisch wenig ruhmreiche Ergebnis wurde von Nero jedoch bewusst umgedeutet und als Friedenssicherung inszeniert.
Dass feierliche Schließung der Tore des Janustempel bildlich ausschließlich durch Münzen belegt ist, macht deutlich, dass hier weniger ein militärischer Sieg als eine gezielte Selbstdarstellung vorliegt.
As des Nero, 62-68 n. Chr., Bronze, Mainz,
Historisches Seminar, Arbeitsbereich Alte Geschichte,
der Johannes Gutenberg-Universität, Inv. Nr.: 318
Avers: Büste des Nero
Revers: Janustempel mit geschlossenen Toren.
Legende: PACE P R VBIQ PARTA IANVM CLVSIT -
Nachdem der Frieden für das römische Volk
überall hergestellt worden war,
schloss er den Janustempel.
Auf der hier rechts abgebildeten Münze ist der Tempel mit geschlossenen Toren dargestellt. Die Bildbotschaft ist eindeutig: Der Kaiser präsentiert sich als Garant des Friedens und als Herrscher, der das Reich erfolgreich befriedet hat. Dabei steht der Janustempel weniger für religiöse Verehrung als für eine politische Aussage. Frieden wird als Leistung des Kaisers dargestellt, nicht als Zustand, der von selbst eintritt.
Gerade im Vergleich mit literarischen Quellen ist diese Selbstdarstellung aufschlussreich. Während antike Autoren Nero häufig negativ bewerten, zeigen die Münzen ein anderes Bild: den Kaiser als Friedensstifter und ordnende Kraft. Der Janustempel macht deutlich, wie Münzen als Medium genutzt wurden, um politische Botschaften im gesamten Reich sichtbar zu machen und das Bild des Kaisers aktiv zu formen.
Charlotte Althoff, 1. Mastersemester (Universität Heidelberg)