Quellen mit direktem Bezug

Quellen mit direktem Bezug

Eine erste Gruppe an Quellen bilden solche, die direkt Bezug auf das jeweilige Thema nehmen. In den meisten Fällen ist hier dann „nur“ zu entscheiden, ob sie die Wahrheit wiedergeben (soweit wir das beurteilen können) oder nicht.

Konkret für die Sache mit Arabia sind hier vier Untergruppen zu nennen. Die erste bildet die literarische Überlieferung, d. h. die Werke antiker Autoren – in unserem Fall Cassius Dio, Ammian, Eutrop und Festus. Unglücklicherweise aber war keiner dieser Autoren selbst dabei: Cassius Dio schrieb sein Geschichtswerk gegen Ende des 2. Jahrhunderts n. Chr. – und somit einige Jahrzehnte nach den Ereignissen – Ammian, Eutrop und Festus sogar erst im 4. Jahrhundert n. Chr.

Die zweite Gruppe wird von den „Arabia-Münzen“ gebildet, auf die später noch weiter eingegangen wird. Gruppe drei besteht dann aus Grafitti aus dem Negev (dem Süden des heutigen Israel), die Bezug auf einen römisch-nabatäischen Konflikt nehmen. Die vierte und letzte Gruppe stellen schließlich die Inschriften auf Meilensteinen aus der nunmehr römischen Provinz Arabia dar: Ähnlich zu den Schildern auf heutigen Autobahnen geben sie Auskunft über die Distanz zur nächsten größeren Stadt, anders als jene vermerken sie aber auch die ein oder andere interessante Information, wie z. B. den Zeitpunkt der Einrichtung der Provinz. 

Paul S. Peters (Universität Heidelberg)