Normdaten – Was ist das?
Bei Münzen gibt es eine Liste an Datenfeldern, die immer vorhanden sind, zum Beispiel: Prägestätte, Material oder die dargestellte Person. Würde man diese Felder als freien Text erfassen, entstünden schnell Probleme: Ist mit „Rom“ die Stadt in Italien gemeint oder einer der zahlreichen gleichnamigen Orte in den USA? Schreibt die nächste Person stattdessen „Rome“ oder „Roma“? Und ist der „Kaiser Augustus“ dieselbe Person wie „Octavian“ oder „Gaius Iulius Caesar Octavianus“? Für Menschen sind solche Unterschiede oft rasch auflösbar, für Datenbanken und Suchanfragen aber nicht.
In der Einführung zu diesem Modul wurde bereits gezeigt, dass die Suche nach unterschiedlichen Schreibweisen desselben Namens in Münzdatenbanken unterschiedliche Ergebnisse liefert.
Wir erinnern uns: Die Suche im Portal IKMK nach „Konstantin I“ ergibt (Stand 29.04.2026) 11760 Ergebnisse. Die Suche nach „Constantinus I.“ resultiert in 10340 Treffern, eine Suche nach „Konstantin der Große“ ergibt wiederum 1602 Münzen. Im Portal KENOM gibt es bei „Konstantin I“ 1488, bei „Constantinus I“ 1376 und bei „Konstantin der Große“ 1082 Ergebnisse.
Um dieses Ärgernis zu umgehen, nutzen Datenbanken (und wir künftig bei der Suche!) Normdaten. Diese verstecken sich bei IKMK (wie auch bei anderen Datenbanken) in der erweiterten Suchfunktion. Hier können wir spezifizieren, ob wir nach den Münzen suchen wollen, die unter der Herrschaft Konstantins geprägt wurden, oder nur die, auf denen er auch dargestellt ist. In beiden Suchfeldern „Dargestellter“ / „Autorität“ finden wir Konstantin nur als „Constantinus I“.
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Klicken wir wie in der Abbildung oben rechts auf einen Datensatz Konstantins, erscheint wieder „Constantinus I.“ im Datenblatt, allerdings mit verschiedenen Logos darunter. Diese sind Verlinkungen zu Normdatenportalen. Wenn du diese Logos anklickst, siehst du auf verschiedenen Webseiten einen Eintrag zu Konstantin – einen Normdatensatz.
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Jeder dieser Einträge hat eine dauerhafte, eindeutige Kennung, nämlich seine URL. Das kann entweder eine schlichte Nummer sein, wie bei IKMK (ndp/person/482), oder wie bei Nomisma ein Text (id/constantine_i). Da diese Kennungen nicht gerade nutzerfreundlich sind, haben Normdatensätze ein (wie bei IKMK) oder mehrere (wie bei Nomisma) Labels, in einer oder mehreren Sprachen. Außerdem ist häufig eine Erklärung des Begriffs beigefügt.
In der Numismatik sind die meisten Normdatensysteme miteinander verknüpft. Diese Verknüpfungen sind, wie in der Abbildung links, direkt im Datensatz gespeichert. Dadurch sind die Datenbanken interoperabel: Auch wenn NDP, DANTE (KENOM) und Nomisma unabhängig voneinander entwickelt wurden und intern unterschiedliche Bezeichnungen verwenden, „wissen“ sie über diese Verlinkung, dass „Constantinus I.“ bei IKMK dieselbe Person meint wie „constantine_i“ bei Nomisma. Ein Programm kann diesen Zusammenhang automatisch erkennen und Daten aus verschiedenen Datenbanken zusammenführen, ohne dass jemand von Hand nachprüfen muss, ob wirklich derselbe Kaiser gemeint ist.
Durch die eindeutige Kennung können auch gleiche Wörter, die je nach Kontext unterschiedliche semantische Bedeutungen haben, in unterschiedlichen Datensätzen gespeichert werden. Ein Beispiel ist "Tympanon/Tympanum", das je nach Kontext eine Trommel, das Giebelfeld eines Tempels bezeichnet oder der französische Name für das Saiteninstrument ist, das im Deutschen wohlklingend Hackbrett heißt. Ohne Normdaten würde eine Stichwortsuche nach „Tympanon“ alle drei Bedeutungen vermischt ausgeben. Da jede Bedeutung aber einen eigenen Normdatensatz mit eigener Kennung hat, liefert eine Suche gezielt nur die Treffer der tatsächlich gemeinten Bedeutung. Die Ergebnisse werden dadurch präziser.
Bei Normdaten wird also eine Begriffsbedeutung von verschiedenen Institutionen autoritativ festgelegt. Das kann in seltenen Fällen zu neuen Fallstricken führen. Bei eigenen Projekten lohnt es sich deshalb, die Normdatensätze kurz zu prüfen.
Bei unterschiedlichen Normdatensystemen kann das bedeuten, dass der gleiche Begriff unterschiedliche Bedeutungen hat. Nehmen wir zum Beispiel das Nominal „Denar“. Wenn wir in Datenbanken danach suchen, besteht die Gefahr, dass in den Ergebnissen auch der „Dinar“ aus dem arabischen Raum zu finden ist. Um Fehler in der Auswertung zu vermeiden, lohnt es sich hier, die Normdaten noch einmal zu sichten, besonders wenn die Daten aus verschiedenen Normdatensystemen stammen. Anstatt also wie bei einer Freitextsuche nach einem Begriff in den Normdaten zu suchen und alle Ergebnisse zu erhalten, sollten wir spezifisch in den Normdatenportalen nur die Normdaten auswählen, nach denen wir suchen wollen.
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Mattia Celisi, Universität Heidelberg