Der Sieg über den Minotauros
Im Labyrinth des Minotauros, das Theseus dank Ariadnes Faden sicher durchquert, stellt sich der Held dem Ungeheuer im unmittelbaren Nahkampf, besiegt es und rettet die athenischen Kinder. Der Sieg über das Monster – und damit über die von König Minos auferlegte Schreckensherrschaft – macht Theseus zum athenischen Nationalhelden.
Silberstater aus Knossos (ca. 360-330 v. Chr.) mit einem Frauenkopf (Ariadne?) mit Schmuck und hochgestecktem Haar (Avers) und dem Kopf des Minotauros umgeben von quadratischem mäanderförmigen Labyrinth als Rahmen (Revers). [BMC 19, Nr. 10]
© Staatliche Museen zu Berlin, Münzkabinett / Lutz-Jürgen Lübke
Der Mythos spiegelt zugleich reale Machtkonstellationen und kulturelle Kontakte zwischen den ägäischen Zentren in der Frühzeit wider. Noch in späterer Rezeption wird Theseus’ Triumph in Kreta als Gründungsmythos der attischen Freiheit verstanden, der Athens Selbstbild als Befreier und Hegemon im eurasischen Raum untermauert. Auch in der athenischen Münzprägung findet sich die Verbindung zwischen dem Helden und der Stadt als prominentes Motiv: Auf einigen Prägungen erscheint Theseus in Kombination mit dem Kopf der Athene, wodurch seine Rolle als mythischer Repräsentant und Befreier Athens zugleich mit der göttlichen Schutzmacht der Polis visualisiert wird.
Marie E. Wörner, 1. Semester M.A. Classics (Universität Heidelberg)